В книге автор излагает основы системы рукопашного боя, состоявшей в годы Отечественной войны на вооружении сотрудников советской военной контрразведки «Смерть шпионам». Автор развенчивает легенду, согласно которой в СССР в предвоенный период якобы была разработана сверхсекретная система рукопашного боя, по своей эффективности не имевшая равных в мире. Советские контрразведчики превосходили врагов в первую очередь своими морально-психологическими качествами — мужеством, патриотизмом, презрением к смерти, а не прикладной физической подготовкой. В то же время использовавшиеся ими боевые приемы самбо ни в чем не уступали приемам врага.

Эпохальное произведение, вызвавшее шквал противоречивых мнений об авторстве Шолохова и принесшее писателю мировую известность и Нобелевскую премию!